“话说不好听，待人当真诚，”柳芷清凑近她耳朵，“但也有话说御夫如御下，你该知道打个巴掌给个甜枣的道理。”

玉婵心痒痒，心里认同，嘴上却道：“可旁人都说以夫为天呢……”

“是啊，旁的女人要靠男人养着，可你以后就是这个家的天，何须再全身心倚靠夫郎？”

玉婵深以为然，自觉有了主人家的底气，可见自己娘亲显然是深谙御夫之道。

“那阿娘和爹爹呢？”

柳芷清抚了抚女儿的面颊，开玩笑道：“阿娘以后有你做倚仗，娘亲不如你……”

“您和爹爹恩爱吗？”爹爹难道不是阿娘的倚仗吗？

“当然恩爱了，感情深厚之道是诚心，但长久之道是彼此势均力敌，有来有往。”

玉婵似懂非懂，阿娘嘴上说着满足，可神情却有些落寞。

“阿娘是不满意吗？”

“什么？”

“不满意爹爹？”

“没有。”

“那为何一脸遗憾……”

“阿娘自己不够坚持，虽不后悔嫁给你爹，但是在出嫁前也想过做出一番事业……”

玉婵张了张唇，想说她支持阿娘，可却总觉得有些无力，只能颓丧地垂着肩膀。

柳芷清见状，摇头笑道：“不过我有了你，便不遗憾了。”

玉婵抿了抿唇，就听阿娘又道：“你若是有了心仪之人，就算再爱若成痴，也该有自己的底线。”

“……”玉婵面上又烫了起来。

“你想哪儿去了，我可是在说要你分清轻重缓急。”柳芷清拿手指点了点她额发。

“唔……”玉婵心下惴惴，还以为阿娘要与自己说女子德行呢。

“这世道对女子有诸多要求，”柳芷清眼睫微动，爱怜地看着她，“但阿娘并不想将这些加诸于你，阿娘只希望我的皎皎喜乐顺遂。”

玉婵有些动容，吸了吸鼻子。

可柳芷清接下来的话却让她恍惚：“你以后要继承家业，更要承受得住世人的议论，无关紧要的人不懂怜惜你，当然对你会更苛刻。但只要你自己不后悔，那人若是背弃了你也能承担后果，贞洁又有何要紧？”

玉婵眨了眨眼，啊呀，还不是说了嘛。

“你若是一直没有心仪之人也无事，以后给你招个乖巧的夫婿？”柳芷清又捏捏她的面颊调笑，“像阿九那样的如何？”

“！”玉婵顿时慌得胡乱摆起手，“我才不心仪他……”

“啊呀，我可没说你心仪他……”柳芷清故作惊讶，掩唇笑道。

玉婵暗道上了当，连连跺脚，直把首饰收拢进盒子，抱着盒子就跑回碧梧苑。

她又羞又气，才跨进院子里就高喊起来：“如意，准备茶水！”

如意适时从正堂出来，从容不迫：“娘子，屋里刚摆了茶点。”

玉婵应了声，抬脚就进了屋，不想正对上阿九捏着桂花糕吃得津津有味的脸，他双颊鼓鼓，显然是吃了不少。

一见来人，阿九的双眼倏地亮了起来，他若是有尾巴，此时大概是要摇起来了。

玉婵轻哼一声，假意没见着他，抱着首饰盒子，挑了张椅子坐下，离他远远的。

她没话找话，喊外头的如意：“谁准许他进屋子吃点心的？”

“娘子，是您准许的。”

“……”玉婵一窒，才想起开了玉石那日，自己乐得找不着北，大手一挥，许诺阿九以后要啥有啥，尽管提要求。

哎，自作孽不可活。

玉婵摇头叹息，满心懊悔，随手拿起一旁的茶盏一饮而尽。

心里的火气下去一些，玉婵才偷偷转过眼珠，瞥着阿九，不想他正盯着自己手中的茶盏。

玉婵意识到什么，脸又烫起来，想不在意，却忍不住解释：“我又不知道这是你的，喝就喝了嘛，再倒就是了……”

阿九幽幽地盯着她，眯了眯眼。

玉婵转过身子不看他，好一会儿才感受不到他的注视，终是松了口气。

“哎……”她愁眉不展，托着腮发呆。

不一会儿觉察到肩头被人点了点，她转过身，就见阿九将点心推到她眼前。

玉婵抿了抿唇忍住笑。

阿九忙捏了块桂花糕送到她唇边。

“哼，算你还有良心……”玉婵张唇咬下一口。

她边吃边盯着阿九瞧，心道他也算乖巧，还知道留点心给她，不过没等她一道吃，这点要改。

她上下扫视他，见他颜色出挑，瞧着也赏心悦目，她心里品评，还年少天真，若是做个貌美娇夫倒也勉强可以。

“！”玉婵被自个儿所想惊到，慌忙摇头甩掉脑子里的胡思乱想。

可眼神又忍不住往阿九身上瞟。

“哼，笨蛋美人罢了。”玉婵恶狠狠道，颇有些不甘。

哎，美色误人啊。

阿九从桌案那头